มันเจ๋งมาก—แต่อาจจะไม่สามารถแก้ปัญหาพลาสติกของเราได้

นักวิทยาศาสตร์บังเอิญสร้าง “เอนไซม์กลายพันธุ์” ที่สามารถย่อยสลายพลาสติกได้ Streetwise Cycle/วิกิมีเดียคอมมอนส์ในปี 2559 หลังจากใช้เวลาห้าปีในการค้นหาขยะกองโต นักวิจัยชาวญี่ปุ่นได้ค้นพบแบคทีเรียสายพันธุ์หนึ่งที่วิวัฒนาการตามธรรมชาติเพื่อกัดกินโพลิเอทิลีนเทเรฟทาเลต ซึ่งเป็นพลาสติก

ทั่วไปที่รู้จักกันในชื่อ PET หรือโพลีเอสเตอร์

ตาม รายงานของ Smithsonian.comในขณะนั้น แบคทีเรียชนิดใหม่สามารถย่อยสลาย PET ให้เป็นสารประกอบที่เล็กกว่ามากได้ การค้นพบนี้เป็นขั้นตอนที่มี แนวโน้มไปสู่การแก้ปัญหาพลาสติกที่เพิ่มขึ้นของโลก

ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยพอร์ตสมัธในสหราชอาณาจักรและห้องปฏิบัติการพลังงานหมุนเวียนแห่งชาติของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ได้สร้างความก้าวหน้าครั้งใหม่ ในขณะที่ศึกษาโครงสร้างของเอนไซม์ที่พบในแบคทีเรียนั้น นักวิจัยได้สร้าง “เอนไซม์กลายพันธุ์” โดยไม่ได้ตั้งใจซึ่งสามารถย่อยสลายพลาสติกได้ภายในเวลาไม่กี่วัน

อุบัติเหตุที่น่ายินดีนี้ช่วยให้ขวดรีไซเคิลกลับสู่รูปแบบเดิมได้อย่างสมบูรณ์Damian Carrington ของThe Guardian รายงาน นักวิจัยให้รายละเอียด

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาในProceedings of National Academy of Sciences

พอลิเอทิลีนเทเรฟทาเลตเป็นพลาสติกที่แข็งแรงแต่น้ำหนักเบา เรียกว่าโพลีเอสเตอร์เมื่อใช้ในผ้าและเส้นใย แต่ PET เมื่อใช้ในขวด เหยือก ภาชนะบรรจุ และบรรจุภัณฑ์ ตามข้อมูลของPETRAสมาคมอุตสาหกรรมที่เป็นตัวแทนของผู้ผลิต PET ในอเมริกาเหนือ

จากรายงานของลินดาพูนสำหรับCityLabขวดพลาสติกหนึ่งล้านขวดถูกผลิตขึ้นในแต่ละนาที และส่วนใหญ่ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์จะไปจบลงที่หลุมฝังกลบ มหาสมุทร และสวนสาธารณะ แทนที่จะถูกนำไปรีไซเคิล อาจใช้เวลาหลายศตวรรษกว่าที่ PET จะสลายตัวตามธรรมชาติ สิ่งที่รีไซเคิลมักจะใช้ในสิ่งทอ เช่น เสื้อผ้าหรือพรม

รายงานโฆษณานี้

ตามรายงานของ Carrington ทีมนักวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์ John McGeehan แห่งมหาวิทยาลัย Portsmouth ในตอนแรกต้องการปรับแต่งเอนไซม์เพื่อดูว่ามีวิวัฒนาการอย่างไร พวกเขาเริ่มต้นด้วยการหาโครงสร้างที่แน่นอนของเอนไซม์ของแบคทีเรีย จากนั้นจึงใช้เทคโนโลยีเอ็กซ์เรย์เพื่อตรวจสอบอะตอมแต่ละตัว

พวกเขาพบว่าโครงสร้างมีลักษณะคล้ายกับที่พัฒนาขึ้นเพื่อสลายโพลิเมอร์ธรรมชาติที่เรียกว่าคิวติน ซึ่งก่อตัวเป็นขี้ผึ้งเคลือบสารกันน้ำสำหรับพืชหลายชนิด ในการปรับแต่งเอนไซม์เพื่อสำรวจความคล้ายคลึงกันนี้ พวกเขาบังเอิญได้สารประกอบที่สามารถย่อยสลายพลาสติกได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์

“ผลที่ได้คือเราปรับปรุงเอนไซม์ ซึ่งค่อนข้างน่าตกใจ” แมคกีแฮนบอกแคร์ริงตัน

“เอนไซม์กลายพันธุ์” นี้ทำลายพลาสติก

ภาพระยะใกล้ของเอนไซม์ย่อยสลายพลาสติก PET ที่สร้างขึ้นใหม่ เดนนิส ชโรเดอร์ / NREL

จากการวิจัยที่แสดงให้เห็นครั้งแล้วครั้งเล่า พลาสติกเป็นปัญหาที่เพิ่มมากขึ้นสำหรับมหาสมุทรของโลก จากการศึกษาในปี 2558 พบว่าในแต่ละปีมีพลาสติกประมาณ 8 ล้านตันไหลลงสู่มหาสมุทรเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิกรายงานในเวลานั้น และพลาสติกทั้งหมดนั้นเป็นอันตรายต่อสัตว์ป่า นกทะเลและสัตว์ทะเลอื่นๆ กินเศษอาหารหลากสีสันจนเข้าใจผิดคิดว่าพลาสติกเป็นอาหาร

ซึ่งหมายความว่าวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้สำหรับปัญหาพลาสติกของเราอาจเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญ แต่เอนไซม์กลายพันธุ์สามารถแก้ปัญหานี้ได้จริงหรือ?

credit : สมัคร สล็อตแตกง่าย / สล็อตเว็บตรง ฝากถอน true wallet / เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์